在整个东北亚地区，今年的春天来得比往年要晚，而近来朝鲜半岛的紧张局势以及众多急匆匆赶往中朝边境地区的各国记者潮，像不时侵袭这里的寒流一样让人感到一阵阵寒意。16日，美国总统奥巴马在接受美国全国广播公司（NBC）《今日》节目采访时称，他预计未来几周朝鲜仍将进行“更多挑衅”，而朝鲜外务省同天也表示，美韩提出的对话提议是“欺瞒行为”。朝鲜半岛的紧张局势似乎仍处在“冰封阶段”。然而，《环球时报》记者近来在中朝边境地区采访后却发现，在外界看来异常紧张的朝鲜半岛局势却表现得“外紧内松”，许多长期生活在中朝边界中方一侧的当地人称，从近年来的各种迹象中能隐隐捕捉到朝鲜政府准备发力进行经济建设的信号。
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“谁说我们这里停过工？我天天在工地上，工人们年前忙到大年二十九才回去！”丹东新鸭绿江大桥工地的一位经理4月15日这样明确地告诉《环球时报》记者。近几天来，不断有传言称，受朝鲜半岛局势紧张的影响，新鸭绿江大桥的建设一度停工。
《环球时报》记者眼前的新鸭绿江大桥工地一派繁忙景象：在丹东新开发区浪头一侧，七八辆载重卡车排队等着进入主桥区倾倒混凝土，桥上电焊工作业时四射的电火花，供过江作业的工人和小型车辆过往的临时桥梁已经延伸到鸭绿江中心，不远处的江面上有一艘朝鲜人民军的巡逻艇系泊。
搭乘项目部的通勤小艇，可以更清晰地看出新鸭绿江大桥的建设进展：两座高140余米的桥墩主体耸立在江中。“再建50多米，桥的主体就完工了。”登上新鸭绿江大桥朝鲜一侧的工地，记者看到的是一样繁忙的情景：总计5公里长的引桥已经基本完工，引桥下各种配套建材堆积如山，每小时一个航次的通勤小艇不时地将工人送到桥下的临时板房内。朝鲜边防军不时也会到工地内检查作业情况。“按眼下的进展，今年年底新鸭绿江大桥的主桥就可以通行工程车了。”这位经理告诉《环球时报》记者。
新鸭绿江大桥从规划到进入全面建设并不容易。在丹东采访期间，《环球时报》记者沿丹东与朝鲜接壤的306公里国界线采访发现，目前鸭绿江上现有的几座大桥都是冷战时期甚至更早前遗留下来的，尤其是抗美援朝之后于五六十年代修建的两座大桥依然保留了下来。旧的一座在抗美援朝时被炸毁，不能继续使用，只用作观光遗址。而连接朝鲜和中国的朝中友谊桥（鸭绿江铁桥）由于年代太久，20吨以上的货车无法通行，且只能单向通行，成为制约朝中两国人员往来及物流的瓶颈。为此，几年前中方向朝鲜提议建新的鸭绿江大桥，并表示将全额负担建设费用。
韩联社曾报道称，对朝鲜而言，由中方承担1.5亿美元左右工程费的新鸭绿江大桥建设项目，圆了曾于2002年双方合作没能成功的“新义州特区”的梦想，成为朝鲜从2006年开始推进的鸭绿江下游“绯缎岛自由贸易地带”项目的最重要的基础设施。然而，朝鲜一直对此表现消极，直到2009年10月中国总理温家宝访问朝鲜时，才同意建设大桥。2010年2月25日，中国外交部部长助理吴海龙和朝鲜外务省副相朴吉渊在丹东市签署了《中朝关于共同建设、管理和维护鸭绿江界河公路大桥的协定》。
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