一般人们通常将西安、开封、洛阳、北京、南京、杭州称作六大古都。而1988年4月，“中国古都学会”又决定将河南安阳也列入与上述古都并称的七大古都。
从事实来看，最能体现出古都特点的为西安、北京与南京，这三地文物古迹多，且基本上保持了古城风貌。
西安美景
洛阳、开封的城市面貌则已经大不相同，其文物古迹破坏严重，但是那些硕果仅存者，却因历史悠久，也具有较高价值。再说杭州，其作为国都的历史不算太长，现存遗迹不多，故而主要还是以风景城市闻名。
最后说安阳，安阳是有着3000多年历史的古城，在公元前1387年，商王盘庚在现在的市区小屯一带正式建都，历时约273年，成来为商代后期的政治、经济、文化中心。
在商之后，又有曹魏、后汉、前燕、东魏、冉魏、北齐等朝代先后在安阳附近的邺城建立都成。但因为时间过久，地面的文物已破坏殆尽，却也有殷墟等少数价值很高的历史遗存。
在上世纪30年代, 中国的历史地理学迎来了非常重大的转机, 这即是顾颉刚 (1893～1980) 等人所创办的“禹贡学会”。这个学会于1934年2月设立筹备处,同年的3月创办《禹贡》半月刊, 其参加者被称为“禹贡学派”。
在这些前辈的努力下, 中国近代的历史地理学开始形成并且绽放光彩, 形成的学风直到今天仍然影响着上述许多大学。
洛阳美景
说起来，我国历史上的古都数量还是非常多的, 据估算总数应当不下于200处左右。在改革开放之后, 我国具备的丰饶的古都文化资源还受到了不少学者的重视, 古都学的研究勃然兴起。
所谓的“古都”, 就是指历史上曾经作为某个政权政治中心的城市, 其所涉及的时代范围, 则从商周到清朝。随着考古发掘的进步, 将来如果能发现夏朝的都城, 那么这一范围还可能拓宽。
要知道，是否曾经为独立政权的首都, 这一点也是对古都下定义的最重要指标, 至于该政权的疆域大小或者存在时间的长短, 倒可以放在其次。（1）
古都分布的研究历来是一个热门话题, 但对古都的关注, 不仅仅是今人, 古人就已经有许多阐述。
古代的帝王与大臣, 对于定都在何处均非常重视, 认为定都是关乎国家的根本的, 因而常常有一些零零散散的议论, 通常在一些正史与个人文集中可见。（2）
北京美景
有学者总结，中国历代都城选址的条件当是：有充足的水源，可以满足生产与生活的需要。其地区经济繁荣，交通较便利，故而多位于平原、盆地，也具有可防可攻的地理优势，比如南京有“龙盘虎踞”之势，而北京有“背山带海”的形胜等。（3）
我国的七大古都曾经是当时王朝的政治文化中心,也是我国人文古迹旅游资源的集珍荟萃之地。其中包括远古人类的文化遗存、历代皇家文化的历史见证,乃至坛庙、园林、长城、陵墓、宗教建筑等。
在联合国科教文组织确定的我国29项人类文化及自然遗产中,七大古都的人文遗产就占了8项,近三分之一。因此我们说,七大古都不愧为我国各具特色的文化旅游胜地。（4）
四大古都、五大古都、六大古都说早已深入人心, 后来者尽管费了很大力气要挤进大古都的行列, 但赞成者寥若晨星, 难以站稳脚跟。
南京美景
目前的“七大古都”学说, 有一个发展、完善过程。在20世纪20年代, 学术界将西安、洛阳、北京、南京、开封并列为五大古都;30年代加入杭州后, “六大古都”之说盛行。
目前在古都的研究中, 主要是六大古都与七大古都之争, 即安阳应不应列为七大古都。1982年, 著名历史、地理学家谭其骧先生发表了《中国历史上的七大首都》 (上、中) 两篇文章, 引起学术界的极大关注。谭先生提出的七大首都, 除上述六大古都外, 还增加了邺城。（5）
古代都城是历代王朝最高统治者与最高权力机构所在地,是当时国家的政治、经济、军事、文化中心。
开封美景
研究七大古都的规划原则与遗迹遗址 ,可以比较清楚地看到 ,我国古都的城建规划属于“礼制”的范畴 ,具有极强的政治性。
以儒家的经典《周礼》《周易》作为城建规划的指导思想 ,是我国封建社会古都规划的一个突出特点 ;同时 ,佛教、道家的思想与理念在古都规划中也或多或少地有所反映。（6）
《太平御览》说:“王者受命创制建国, 立都必居中土, 所以控天下之与, 据阴阳之正, 均统四方, 以制万国者也。”
《盐铁论》亦曰:“燕之涿蓟, 赵之邯郸, 魏之大梁, 韩之荥阳, 三川之二周, 富冠海内, 皆为天下名都, 非有助之耕其野而田其地者也, 居五诸侯之衢, 跨街冲之路也。”
军事上固若金汤, 经济上富甲天下, 地形环境上“不倾之地”、山川秀丽, 交通上四通八达, 这才是古代定都的最佳原则。
当然, 从历史上看, 各个方面都十分理想的首都并不存在, 各朝首都的选择只能是从实际出发, 审时度势, 抓住当时的主要矛盾, 选择比较有利的地理位置。（7）
杭州美景
我们以西安与北京为例，稍作分析。中国封建社会前期,全国政治斗争的中心在西北,关中是控制西北的门户,西安又是中西交通大动脉——丝绸之路的起点,封建社会前期建都西安,地理位置最为适中。
前200年汉高祖刘邦建都于此。此后，新莽、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦，西魏、北周、隋、唐等朝代都建都于此。汉、唐时，长安城空前繁荣，是当时世界上最大的都市之一与对外经济文化交流中心。
随着社会经济的发展,我国东部地区成为全国经济最发达的地区。也就是说,我国著名的东化大平原、华北大平原与长江中下游平原逐渐成为全国主要的粮仓,而北京小平原恰好处于三大平原的中心,北京就成为全国实际上的中心。
西周与春秋战国时的燕国，开始在这里建都，称为蓟。辽以蓟城为陪都，改称南京，又称燕京。金灭辽后，定都于此，置大兴府号中都。元也定都于此，称大都。
明初定都南京，改大都为北平，1421年 (永乐十九年)，复自南京迁都北京。清代仍都于此。民国初年，也以北京为都城。新中国成立后也定都北京。（8）
1983年10月成立了古都学会, 每年召开学术讨论会, 一直坚持到现在并将继续坚持下去, 取得了令人鼓舞的成绩。（9）
安阳美景
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